Kdysi je postavili hlavně kvůli podpoře hospodářství v chudých regionech pro odvoz zboží a surovin. Dnes slouží především jako turistické atrakce. Saské království páry a úzké stopy u našeho severozápadního souseda bylo budováno od 80. letech 19. století a dalo vzniknout přes 500 kilometrům tratí.